In collaborazione con Saudi Tourism Authority
Sebbene l’Arabia Saudita sia la patria di gran parte del deserto di sabbia più grande del mondo, Rub’ al Khali, c’è molto di più oltre alle aride dune. Qui troverai una topografia diversificata fatta di montagne, foreste, barriere coralline e spiagge che ricordano i Caraibi.
Per proteggere i suoi preziosi paesaggi, l’Arabia Saudita ha lanciato una serie di iniziative per la sostenibilità nell’ambito della Saudi Green Initiative (SGI). Tra queste l’impegno a piantare 10 miliardi di alberi e a trasformare il 30% della massa terrestre del Paese in zone naturali protette. Grandi notizie per i turisti attenti all’ambiente e gli amanti dell’avventura che aspettano solo di arrampicarsi su roccia, saltare sulle dune e fare immersioni subacquee nel Paese.
Vita marina: Jeddah
Sebbene questa città portuale protetta dall’UNESCO sia principalmente famosa per la sua architettura storica, Jeddah ospita anche alcuni dei siti per immersioni più spettacolari del Paese. Non solo puoi goderti le temperature miti del mare, ma le acque cristalline del Mar Rosso offrono anche alcune delle migliori condizioni per immergerti disponibili nel mondo.
Il sito di immersione più vicino è Sharm Obhur, un’insenatura costiera situata a circa 30 km a nord di Jeddah. Entrando in acqua, ti immergerai subito nella ricca, colorata e diversificata barriera corallina e nella vita marina che prospera in queste acque.
Durante una tipica immersione in zona puoi aspettarti di vedere tartarughe, anguille, polpi, pesci leone e pesci pagliaccio. Oppure, se vuoi aumentare il fattore brivido, puoi organizzare un’immersione professionale in una gabbia per intravedere rari squali toro che si muovono nelle acque più profonde.
Barriera corallina: Yanbu
Fino all’introduzione dei nuovi visti turistici sauditi nel 2019, il turismo subacqueo era vietato in questa zona. Ora la costa del Mar Rosso è aperta ai subacquei e anche le qualifiche PADI sono state recentemente accettate. È un bene, perché le aree di immersione che circondano la città portuale di Yanbu sono in ottime condizioni: piene di vita marina, coralli colorati e antichi relitti da esplorare.
Immergiti al Boiler Wreck, a 18 metri sotto la superficie dell’acqua e dove vivono gorgonie larghe un metro, cespugli di corallo nero e corallo scarlatto. Cerca squali, mante e kingfish che si muovono tra la flora sottomarina. Una volta a galla ti aspetta il centro storico di Yanbu, con narghilè e caffè fresco a portata di mano.
Oasi: Al-Ahsa
Sappiamo già che l’Arabia Saudita ospita il più grande deserto di sabbia del mondo, quindi non dovrebbe sorprendere che vanta anche l’oasi più grande del mondo. Al-Ahsa si estende per ben 85,4 kmq ed è circondata da oltre 2,6 milioni di palme, comprese le palme da dattero famose per la dolcezza dei loro frutti.
Non sorprende che questa zona sia stata a lungo un rifugio ombreggiato e lussureggiante dal più aspro ambiente desertico che la circonda. Antiche rotte commerciali passavano di qui per fare scorta di rifornimenti coltivati sul suo terreno fertile e i primi pellegrini si fermavano qui mentre viaggiavano per recarsi alla Mecca. È ancora una zona agricola produttiva con pozzi, canali e sorgenti che forniscono l’acqua ai campi coltivati.
Gli amanti dell’adrenalina possono alternare una rilassante fuga ad Al-Ahsa con un’avventura nel deserto nei suoi pressi. Scala la montagna di Al Qarah per ammirare gli splendidi panorami sull’oasi, prima di esplorare le sue grotte e “scendere” lungo le vicine dune di sabbia a bordo di un SUV (un hobby molto amato dalla gente del posto).
Montagne: Al Sharaf
Esplora le montagne saudite prendendo la città in pietra di Tanomah in alta quota come base, con una cascata che scorre proprio nel centro. A soli 10 minuti di auto, sulle pendici occidentali della città, si trova uno dei punti caldi della vita all’aria aperta del Paese. Le cime rosse del monte Al Sharaf ospitano la prima via ferrata dell’Arabia Saudita, che è stata completata solo nel 2018.
Se l’arrampicata su roccia è troppo per te, allaccia gli scarponi da trekking e ammira a piedi i paesaggi inaspettatamente verdeggianti del parco montuoso di Al Sharaf.
Cerca uccelli, bufali, capre e piante mentre cammini e fermati a mangiare al ristorante Al Nakheel, specializzato in carne alla griglia.
Deserto: Jabal Tuwaiq
Questa scarpata naturale corre per circa 800 km dal nord dell’Arabia Saudita all’Empty Quarter nel sud, ma c’è solo una parte della cresta montuosa che i turisti tendono a visitare. Si tratta dell’Edge of the World, il Confine del Mondo: un dirupo verticale che si erge per 300 metri dal deserto arido verso il cielo.
Molto tempo fa il fondo del deserto era un fondale oceanico e per secoli venne utilizzato dai mercanti come rotta per le carovane. Dall’alto si possono ancora vedere i cammelli ei loro pastori che percorrono l’antico sentiero.
Avrai bisogno di un fuoristrada per arrivare in questa zona e assumere una guida del posto potrebbe essere utile in quanto il percorso di 2 ore in auto da Riyadh si snoda su strade sterrate rocciose e piene di buche. Porta molta acqua, poiché dovrai affrontare uno dei sentieri escursionistici nella zona scogliere all’arrivo. Cerca i fossili lungo la strada.
Foresta: Asir National Park
La provincia sud-occidentale saudita di Asir ha un paesaggio che probabilmente non hai mai associato all’Arabia. Qui le profumate foreste di conifere ricoprono montagne svettanti, tra cui la più alta del Paese che si trova a 3.015 m sul livello del mare, e le temperature più fresche offrono una piacevole tregua dal caldo del Paese.
Nell’Asir National Park troverai l’area montuosa di Soudah, che è stata sviluppata nell’ambito del progetto Saudi’s Vision 2030. Si tratta della capitale ufficiosa dell’avventura nell’Arabia Saudita. I sentieri escursionistici si intrecciano tra le ampie valli e le cime nebbiose delle montagne e, con più di 60 campeggi nel parco, il modo migliore per vedere tutto è con un’escursione guidata e campeggiando nella zona.
Tieni gli occhi aperti per ammirare gli uccelli mentre cammini (qui si trovano oltre 300 specie) e fai una pausa per ammirare la cultura locale al villaggio d’arte di Al Muftaha, dove piccole gallerie d’arte con opere di artisti locali circondano una moschea decorata con scritte.
Tutto quello che devi sapere per partire
Se non vedi l’ora di vedere di persona questi incredibili siti UNESCO, devi prima di tutto richiedere un visto, consultare le nostre ultime offerte e ricontrollare tutte le condizioni di ingresso.
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