Le città del Giappone sono il parco giochi degli architetti contemporanei, ma accanto ai grattacieli futuristici trovate santuari, giardini e antichi templi tradizionali. Tra i musei e i centri commerciali di Tokyo, nei 1000 templi di Kyoto, al castello di Osaka o fino al grande Buddha di Nara: si parte alla scoperta delle 10 città del Giappone più belle!

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Informazioni e documenti per il Giappone

Per entrare in Giappone è sufficiente avere il passaporto valido per tutta la durata del soggiorno. I cittadini italiani possono infatti recarsi in Giappone senza visto per motivi di turismo e per un massimo di 90 giorni di permanenza. Per soggiorni superiori a 90 giorni sarà invece necessario munirsi di un visto, che potrà essere richiesto presso l’Ambasciata giapponese a Roma o il Consolato giapponese a Milano.

Scopri di più: Come fare il passaporto e come rinnovarlo

Giappone: come arrivare

Per la maggior parte dei viaggiatori la porta d’ingresso al Giappone è il Narita International Airport o l’Haneda Airport, entrambi a Tokyo. Il primo si trova a circa 1 ora dal centro di Tokyo con il treno espresso, il secondo a circa 30 minuti sul treno monorotaia. Alcuni voli internazionali atterrano anche al Kansai International Airport di Osaka (che serve città come Kyoto, Osaka, Nara e Kobe), al Central Japan International Airport di Nagoya, al Fukuoka International Airport o all’aeroporto di Kagoshima.

Come spostarsi in Giappone

La rete di trasporti giapponese è una delle migliori al mondo e spostarsi all’interno del paese è davvero facile. I mezzi più comodi sono l’aereo, il treno e l’autobus. I servizi aerei sono capillari, affidabili e sicuri; da diversi anni sono nate poi diverse compagnie low cost e alcune destinazioni un tempo molto costose come Hokkaido e Okinawa ora sono alla portata di tutti.
I treni sono il fiore all’occhiello del paese, sono rapidi, frequenti, puliti e comodi; le ferrovie nazionali, Japan Railways, sono in realtà un consorzio di compagnie private che forniscono un servizio integrato. Se intendete viaggiare molto in treno in Giappone vi conviene comprare il famoso Japan Rail Pass, che vi consentirà di viaggiare in tutto il paese evitando di comprare i singoli biglietti e spendendo molto meno. Il pass può avere una durata di 7, 14 o 21 giorni, può essere acquistato solo dagli stranieri e dai giapponesi residenti all’estero e deve essere acquistato on-line fuori dal Giappone prima di partire.
Se avete tempo o viaggiate in economia e magari volete raggiungere angoli particolarmente remoti del paese, la scelta migliore sono gli autobus. La rete di autobus a lunga percorrenza è molto estesa e le tariffe sono particolarmente vantaggiose.

Quando andare in Giappone

Il Giappone si trova più o meno alla nostra latitudine, e ha quindi quattro stagioni che si alternano e si caratterizzano esattamente come le nostre. Dato che è un’isola in mezzo all’oceano, esistono però alcune differenze rispetto alle “nostre” stagioni, come ad esempio il periodo delle piogge e dei tifoni (giugno-luglio) e un’estate tremendamente umida (luglio-agosto) che assomiglia di più al clima di altri paesi del sud-est asiatico con la Thailandia o il Vietnam. In generale comunque sono tutti d’accordo sul fatto che i periodi migliori per visitare il Giappone sono la primavera (in particolare durante la famosa fioritura dei ciliegi) e l’autunno.

Le 10 città più belle del Giappone

1. Tokyo

Tokyo è la quintessenza del Giappone, una metropoli fantascientifica perennemente volta verso il futuro che, allo stesso tempo, non ha dimenticato il suo passato di antica capitale dello shogunato. Tokyo è a dir poco immensa e, con una popolazione di circa 15 milioni, è la città più popolosa e la più densamente abitata del Paese, nonché la seconda capitale al mondo per popolazione dopo Pechino. La zona orientale della città (ad esempio i quartieri Askusa o Ueno) è un intrico di vicoli e di borghi ad alta densità abitativa che conserva ancora l’atmosfera della vecchia Tokyo, con architetture tradizionali e solide tradizioni artigianali. La zona occidentale invece (ad esempio Yamanote) si è evoluta nei facoltosi e quartieri commerciali e finanziari di oggi. Più a ovest sorgono poi i borghi più recenti, nati dopo la Seconda guerra mondiale, come Shinjuku e Shibuya, e qui troverete la Tokyo iper moderna fatta di luci al neon e videoschermi giganteschi. Esplorando Tokyo potrete vivere il Giappone a 360° come in nessun altra parte del paese; qui troverete musei eccellenti e grattacieli futuristici ma anche templi grandiosi, santuari suggestivi, giardini eleganti e fonti termali. Dedicate almeno 3-4 giorni a Tokyo nel vostro tour delle città del Giappone.

2. Kyoto

Kyoto è la città depositaria della cultura tradizionale giapponese ed è la città dove gli stessi giapponesi si recano per approfondirne la conoscenza. Con 17 siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, più di 1600 templi buddisti e oltre 400 santuari shintoisti, Kyoto è una città incredibile dal punto di vista dell’offerta culturale. Oltre alle architetture tradizionali, Kyoto è il luogo giusto per assistere alle tradizionali danze delle geishe, a spettacoli di teatro kabuki e a una gamma incredibile di negozi e di ristoranti. Va da sé che è una città imperdibile in un tour del Giappone, e una delle più belle. Esploratela con calma cercando il tempio che più vi piace e non dimenticate che è nei templi che troverete i giardini più belli (il Ginkaku-ji, il Ryoan-ji e il Tofuku-ji).

3. Osaka

Insieme a Kyoto, Nara e Kobe, Osaka fa parte della regione del Kansai, il cuore del Giappone; in nessun altra regione nipponica infatti, in un’area così ristretta, si trova un tale numero di siti storici e culturali. Seconda città più importante del Giappone e fra le più belle, Osaka è famosa, tra le altre cose, per la sua cucina. È il centro commerciale del Kansai, ed è un po’ l’antitesi della raffinata Kyoto. Tra le principali attrattive della città ci sono l’Osaka-jo (il castello) e il parco circostante, l’Acquario di Osaka, gli scenari notturni alla "Blade Runner" della zona di Dotonbori e il magnifico Museo all’Aperto di Case Rurali Tradizionali.

4. Nara

Nara è la prima capitale storica del Giappone ed è una bella città, relativamente piccola ma di alto interesse artistico e turistico. Dichiarata Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 1998, è caratterizzata dalla presenza di 1200 cervi che girano liberamente per i parchi e chiedono il cibo ai turisti (sono considerati messaggeri degli dèi, e per questo protetti come patrimonio nazionale). Ma Nara è famosa soprattutto per il Daibatsu-den, l’edificio in legno più grande del mondo al cui interno è visibile il Grande Buddha di oltre 17 metri. C’è poi il Tempio di Kofukuji, la Casa del Tesoro Nazionale, il Grande Santuario Kasuga, il Tempio di Horyuji, (il più antico del Paese) e il Tempio di Todaiji che ospita il più celebre tra i monumenti della città: il Grande Budda di Nara.

5. Kobe

Adagiata su un pendio affacciata sul mare a pochi chilometri da Osaka, Kobe è una delle città più cosmopolite di tutto il Giappone perché, sin dagli albori dei traffici commerciali con la Cina, funge da accesso marittimo al Kansai. Una delle caratteristiche migliori di Kobe sono le dimensioni relativamente contenute: quasi tutti i siti di interesse si possono infatti raggiungere a piedi dalle principali stazioni ferroviarie. Ma non sono tanto i siti a rendere Kobe una località affascinante e una delle città più belle del Giappone: Kobe si apprezza al meglio passeggiando senza meta tra le sue vie. I quartieri più piacevoli da visitare sono Kitano, Chinatown e Sannomiya. Da non perdere anche il Museo del Sakè Hakutsuru: Kobe è uno dei principali centri di produzioni del sakè di tutto il Giappone.

6. Himeji

Rimanendo sempre nella regione del Kansai, non si può non mensionare Himeji, una cittadina molto bella e famosa perché ospita il castello più bello di tutto il Giappone. Costruito più di quattrocento anni fa, è chiamato il “castello dell’airone bianco“ e questo soprannome gli deriva dal suo colore bianco candido e dalla forma che ricorda un uccello. Il castello è uno dei pochi completamente originali del Giappone, ed é è rimasto fortunatamente illeso durante i bombardamenti subiti nel corso della seconda guerra mondiale. Ha i caratteristici tetti a pagoda e svetta fiero verso il cielo. Himeji si può visitare comodamente in giornata da Kyoto, Nara o Osaka, oppure vi si può fare sosta lungo il tragitto verso Hiroshima.

7. Hiroshima

La città di Hiroshima è formata da sei piccole isole collegate tra loro e alla terraferma da più di ottanta ponti, ha una posizione strategica ed è stata un’importante centro industriale. La maggior parte di noi, però, ricorda Hiroshima solo per quel 6 agosto del 1945, quando la città divenne il primo obiettivo di una bomba atomica. Il Parco della Pace di Hiroshima è un monito costante alla memoria di quel giorno e richiama, giustamente, visitatori da tutto il mondo. Hiroshima però ha saputo rinascere ed è oggi una città piena di verde con ampi viali e un’atmosfera rilassata.

8. Miyajima

Miyajima è certamente una delle città più belle del Giappone. Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, quest’isoletta si trova di fronte a Hiroshima, da cui si arriva prendendo un battello. Il _torii _(portale d’ingresso al santuario) rosso vermiglio dell’Itsukushima-jinja, che sembra fluttuare sull’acqua quando si alza la marea, è uno dei monumenti più fotografati del Giappone ed è tradizionalmente considerato uno dei panorami più belli del Paese e dell’Asia. Oltre al celebre torii, a Miyajima troverete anche alcuni bei percorsi escursionistici, diversi templi e tanti cervi che cercheranno di rubarvi il pranzo.

9. Kanazawa

Kanazawa significa “palude dorata”, una definizione che si rifà all’epoca in cui la regione era la più ricca di tutto il Giappone grazie alla sua strabiliante produzione annuale di riso. Questa ricchezza consentì al potente clan dei Maeda che governava la città di patrocinare importanti imprese artistiche e ancora oggi Kanazawa resta uno dei più importanti centri culturali del paese. L’assenza di obiettivi militari durante la Seconda guerra mondiale ha poi risparmiato la città e i suoi siti storici e culturali dalla distruzione, e si sono conservati alla perfezione. Assolutamente da non perdere il Castello di Kanazawa, che fu la residenza del clan Maeda per 14 generazioni, e il Giardino Kenroku-en, uno stupendo giardino del periodo Edo considerato uno dei tre più importanti del Giappone (gli altri due sono il Kairaku-en di Mito e il Korakuren di Okoyama).

10. Nagoya

Tra le città del Giappone più belle anche Nagoya. Motivo di orgoglio nazionale, Nagoya è la quarta città più grande del Giappone e ha dato i natali alla Toyota e al pachinko (il flipper giapponese). Pur essendo cresciuta all’ombra di Tokyo e Kyoto, nulla le ha impedito di diventare una bella città cosmopolita con formidabili musei, templi importanti e ottimi negozi. Da non perdere il Giardino Noritake, il Museo Toyota dell’Industria e della Tecnologia, il Castello di Nagoya-jò e il Museo d’Arte Tokugawa. Nagoya è situata al centro della più vasta pianura fertile della regione, tra Tokyo e Kyoto, ed è anche il principale punto di partenza per le escursioni verso le montagne del Chubu.

Le città del Giappone più belle

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