La città più grande del mondo e le 10 città con più abitanti

Qual è la città più grande del mondo? Scopri le metropoli con più abitanti del pianeta e cosa le rende così affascinanti da visitare.

Quando si parla delle città più grandi del mondo parliamo in genere di luoghi che crescono senza sosta, dove si intrecciano grattacieli, tradizioni, traffico, mercati, modernità e milioni di storie diverse ogni giorno.

Stabilire qual è la città più grande del mondo può sembrare semplice, ma dipende da cosa si considera: numero di abitanti, habitat urbano o addirittura estensione territoriale. Per questo motivo, alcune metropoli compaiono ai primi posti per popolazione, altre dominano per superficie o per sviluppo metropolitano.

In questa guida abbiamo scelto di partire dal criterio più immediato e riconosciuto: la popolazione. Da Giacarta a Seoul, passando per Delhi e Shanghai, ecco le città più popolose del pianeta secondo l'ultimo report delle Nazioni Unite. Luoghi da conoscere e magari da aggiungere alla lista dei viaggi da fare almeno una volta nella vita.

Ti accompagneremo tra skyline vertiginosi, mezzi di trasporto futuristici, quartieri storici, realtà culturali in fermento e curiosità che raccontano quanto le più grandi città del mondo rappresentino, molto spesso, un universo a sé.

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1. Giacarta, Indonesia

41,9 milioni di abitanti

Giacarta è oggi la città più grande del mondo per abitanti, una metropoli sterminata dove l’energia non si spegne mai. Qui convivono grattacieli ultramoderni, quartieri popolari, street food irresistibile, moschee imponenti e mercati che brulicano di vita fin dal primo mattino. Se ti sei mai chiesto qual è la città più grande del mondo, la risposta ti porta proprio qui: un agglomerato urbano che si estende ben oltre i confini della capitale indonesiana e che continua a crescere anno dopo anno. Passeggiando da Menteng alla Città Vecchia coloniale ti accorgi subito di quanto la città sia un concentrato di contrasti, dove tradizione e modernità si intrecciano in continuazione. Giacarta non è una città “facile”, ma è uno sguardo diretto sul futuro delle mega-city del pianeta.

2. Dhaka, Bangladesh

36,6 milioni di abitanti

Dhaka è uno dei luoghi che meglio rappresentano cosa significhi vivere oggi in una delle città più grandi del mondo per popolazione. È un’esperienza intensa fin dal primo passo: traffico incessante, risciò colorati che sfrecciano ovunque, mercati in cui si vendono spezie e frutta tropicale, edifici storici nascosti tra palazzi moderni. In pochi posti al mondo puoi osservare così da vicino la rapidità con cui una città si trasforma, tra sfide urbanistiche enormi e un’energia che sembra inesauribile. Dhaka ti travolge, ma allo stesso tempo ti mostra la forza e la creatività di una metropoli che cresce senza sosta. Un luogo dove l’Asia più autentica e vibrante si esprime in ogni strada, in ogni sapore, in ogni sguardo.

3. Tokyo, Giappone

33,4 milioni di abitanti

Tokyo è una delle città più grandi del mondo e un simbolo globale di come futuro e tradizione possano convivere nello stesso spazio urbano. Nel raggio di poche fermate di metro puoi ritrovarti dai giardini silenziosi attorno a un tempio shintoista ai quartieri che non dormono mai, come Shibuya o Shinjuku, tra luci, maxischermi e grattacieli. Anche se non è oggi la città più grande del mondo per abitanti, resta una delle megalopoli più affascinanti del pianeta: organizzata, veloce, con quartieri dalla personalità fortissima e uno stile di vita che non smette mai di stupire. Se ti chiedi cosa renda unica una grande metropoli contemporanea, Tokyo risponde con infinite storie, a ogni ora del giorno e della notte.

4. Delhi, India

30,2 milioni di abitanti

Se cerchi un vero caleidoscopio urbano, Delhi ti travolgerà. Qui convivono moschee storiche, monumenti dell’epoca Mughal, mercati in cui il ritmo non rallenta mai e quartieri amministrativi moderni che mostrano il volto di una potenza economica in ascesa. Delhi non è solo una delle città più grandi del mondo per popolazione: è un viaggio nella complessità dell’India contemporanea, tra tradizione e trasformazioni rapidissime. Il traffico, i profumi delle spezie, le usanze religiose e l’energia umana sono parte di un’esperienza intensa che racconta come vive, oggi, una delle metropoli più iconiche e contraddittorie del globo.

5. Shanghai, Cina

29,5 milioni di abitanti

Shanghai è una delle città più grandi del mondo per abitanti e un laboratorio vivente dell’urbanizzazione globale. Camminando lungo il Bund trovi l’eredità coloniale affacciata sul fiume Huangpu, mentre dall’altra parte dell’acqua lo skyline futuristico di Pudong disegna un orizzonte fatto di torri di vetro che puntano al cielo. Mercati tradizionali, quartieri creativi e enormi snodi finanziari convivono nello stesso immenso mosaico urbano. Se vuoi capire cosa significa vivere in una megalopoli asiatica che non smette mai di reinventarsi, Shanghai ti mostra tutto: traffico, luci, ambizioni e un ritmo che ti trascina senza sosta.

6. Guangzhou, Cina

27,5 milioni di abitanti

Guangzhou è un altro gigante urbano della Cina e una delle città più grandi del mondo per popolazione. Cuore storico della regione cantonese e punto strategico del delta del Fiume delle Perle, è un luogo dove commercio, industria e cultura si intrecciano ogni giorno. Tra grattacieli moderni, cucina locale rinomata e quartieri pieni di vita, ti ritrovi in una città che cresce a un ritmo impressionante. L’energia è continua: mercati che si svegliano all’alba, skyline che cambia continuamente, milioni di persone che si spostano senza sosta. Se ti attirano le metropoli in rapida evoluzione, Guangzhou ti mette davanti un futuro che è già presente.

7. Il Cairo, Egitto

25,5 milioni di abitanti

Il Cairo è una metropoli sterminata, tra le città più grandi del mondo per popolazione, che unisce migliaia di anni di storia a una vita urbana frenetica. Le moschee antiche, le medine e i mercati storici convivono con quartieri moderni e un traffico che sembra non fermarsi mai. Il Nilo taglia la città come un filo di continuità tra passato e presente, mentre le Piramidi di Giza si alzano poco fuori dal centro ricordando a chiunque che qui la civiltà è iniziata molto prima dei grattacieli. Ogni strada racconta un pezzo di identità: il Cairo è tradizione che resiste, vita che pulsa e uno sguardo sincero su cosa significhi abitare una delle aree urbane più popolate del pianeta.

8. Manila, Filippine

24,7 milioni di abitanti

Manila è una delle città più grandi del mondo per abitanti e un luogo dove la vita scorre senza mai rallentare. Tra mercati affollati, traffico incessante e quartieri che cambiano volto a ogni incrocio, ti immergi in un’energia urbana travolgente. La convivenza tra modernità e tradizione è immediata: grattacieli e centri commerciali si affacciano sugli stessi viali dove si aprono piccole botteghe e baraccopoli. Manila mostra tutte le sfide dell’urbanizzazione contemporanea, ma anche la resilienza, la creatività e il calore delle persone che la abitano. Se vuoi capire davvero cosa significa vivere in una delle città più grandi del mondo oggi, questa metropoli filippina non ti lascia indifferente.

9. Calcutta, India

22,5 milioni di abitanti

Calcutta è una delle città più grandi del mondo per abitanti e una delle capitali culturali dell’India. Qui convivono palazzi coloniali, librerie storiche, tram che resistono al tempo e una scena artistica vivacissima. Le sue strade brulicano di vita: mercati, chai fumante ai chioschi, templi e colori ovunque. Calcutta non è una città “facile”, ma è autentica fino in fondo, capace di raccontare senza filtri la complessità delle grandi metropoli asiatiche. È un luogo dove la densità urbana si sente in ogni passo, ma allo stesso tempo si respira un profondo senso di identità, di cultura e di comunità che la rendono unica rispetto alle altre città più grandi del mondo.

10. Seoul, Corea del Sud

22,4 milioni di abitanti

Seoul chiude la top 10 delle città più popolose del mondo, unendo la forza di una capitale tecnologica al patrimonio millenario della Corea. Grattacieli, luci, metro impeccabile, quartieri moderni e iperattivi convivono con palazzi reali, mercati tradizionali e colline verdi che spezzano il paesaggio urbano. È una metropoli dal ritmo intenso, ma anche sorprendentemente vivibile, dove innovazione e tradizione si intrecciano in modo armonioso. Tra k-culture, street food e tecnologia ovunque, Seoul è lo specchio perfetto di come le più grandi città del mondo stiano evolvendo: connessa, creativa, sempre un passo avanti, ma con un cuore antico che continua a battere forte.

La lista delle 10 città più grandi del mondo per abitanti

Città

Perché visitarla

1. Giacarta, Indonesia

Energia travolgente e crescita urbana continua in una megacity in piena trasformazione

2. Dhaka, Bangladesh

Densità estrema e urbanizzazione rapidissima, tra mercati e modernità emergente

3. Tokyo, Giappone

Quartieri iconici, tecnologia e tradizioni antiche che convivono in una metropoli senza soste

4. Delhi, India

Caos, storia e cultura: un caleidoscopio urbano che racconta l’India contemporanea

5. Shanghai, Cina

Futuristica e internazionale, simbolo della potenza economica e dell’innovazione cinese

6. Guangzhou, Cina

Cuore industriale del delta del Fiume delle Perle con cibo straordinario e ritmi intensi

7. Manila, Filippine

Vita urbana a tutto volume tra contrasti sociali, mercati vivaci e energia inarrestabile

8. Il Cairo, Egitto

Storia millenaria e modernità in una città che non dorme mai sulle rive del Nilo

9. Kolkata, India

Cultura profonda, identità forte e un’umanità che riempie ogni strada della città

10. Seoul, Corea del Sud

Tradizione e innovazione in equilibrio, capitale iper-connessa e creativa dell’Asia

Domande frequenti sulle città più grandi del mondo

Secondo le stime più recenti, la città più grande del mondo per popolazione è Giacarta, con un’area urbana che si estende ben oltre i confini della capitale indonesiana. È l’esempio più evidente di quanto le megalopoli asiatiche stiano crescendo rapidamente in abitanti e dimensioni.

Stabilire quale sia la città più grande del mondo per estensione non è semplice perché i confini amministrativi e quelli urbani variano molto da paese a paese. Se guardiamo alla superficie del comune, città come Chongqing in Cina o New York risultano enormi, ma includono grandi aree rurali. Se invece si considera la sola area urbanizzata, le prime posizioni cambiano e coincidono spesso con le città più popolose.

Se ci riferiamo alle capitali, Tokyo è spesso citata come la capitale più grande del mondo per popolazione all’interno della sua area urbana. Giacarta invece è al primo posto se parliamo dell’insieme dell’agglomerato metropolitano. In entrambi i casi, parliamo di città che rappresentano al meglio la potenza e la complessità delle metropoli globali di oggi.

La città sotterranea più grande del mondo è Derinkuyu, in Turchia (Cappadocia), un'antica metropoli scavata nella roccia, profonda fino a 85 metri e con 18 livelli, progettata per ospitare fino a 20.000 persone con stalle, chiese, magazzini e sistemi di ventilazione, usata come rifugio in tempi di guerra.

Il numero cresce ogni anno: oggi circa 12 megalopoli nel mondo superano i 20 milioni di residenti. La maggior parte si trova in Asia e riflette un fenomeno globale sempre più evidente: la popolazione mondiale si concentra nelle grandi città, che diventano ogni anno più estese, più dense e più complesse da gestire.

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